„Не знаеме колку луѓе загинаа. И покрај сите напори и сè што направивме, едноставно не знаеме“, рече Џон Пелетиер, началникот на полицијата во Мауи на најтешко погодениот регион.
Градоначалникот на Мауи, Ричард Бисен, изјави на конференцијата дека властите сè уште се обидуваат да ги лоцираат и идентификуваат луѓето кои загинаа во историската Лахаина додека пожарот беснееше низ градот.
„Луѓето чии домови не се оштетени можат да се вратат дома веднаш штом ги собереме телата на загинатите. Ве молиме дозволете ни да го завршиме овој процес“, рече Бисен, обраќајќи им се на евакуираните граѓани, односно на оние што избегаа пред катастрофата.
Гувернерот на Хаваите Џош Грин ги опиша пожарите како „веројатно најголема природна катастрофа во историјата на државата“.
„Степенот на уништувањето во Лахаина ќе ве шокира. Изгледа како бомба да експлодирала“, рече Грин, додавајќи дека за целосно закрепнување ќе бидат потребни години и милијарди долари, но дека градот „сепак ќе се обновува“.
Очајнички бегајќи од пламените јазици, жителите на Мауи се прашуваа зошто некогаш фалениот систем за предупредување за итни случаи на Хаваи не успеа да ги предупреди додека пожарите се движеа кон нивните домови.
Записите за управување со вонредни ситуации на Хаваи не покажуваат дека се вклучиле предупредувачките сирени пред разорниот пожар да убие најмалку 53 луѓе и да го збрише историскиот град, соопштија официјални лица.
Хаваи е дом на она што локалните власти го опишуваат како „најголемиот интегриран систем за предупредување за јавна безбедност на отворено во светот“, со околу 400 сирени распоредени низ целиот синџир на островот. Сепак, многу жители на Лахаина рекоа дека не слушнале никакви сирени и сфатиле дека се во опасност дури кога виделе пламен или слушнале експлозии во близина.
Портпаролот на Агенцијата за управување со вонредни состојби на Хаваи, Адам Вајнтрауб, изјави за АП дека записите на одделот не покажуваат дека предупредувачките сирени на Мауи се вклучиле во вторникот. Наместо тоа, округот користеше предупредувања за итни случаи испратени до мобилни телефони, телевизии и радио станици, рече Вајнтрауб.
Не е јасно дали тие предупредувања биле испратени пред прекинот на струјата и мобилниот телефон да ги прекине повеќето комуникации со Лахаина.
Ова е веќе најсмртоносната природна катастрофа во земјата од цунамито во 1960 година, кога загинаа 61 лице. Тоа е, исто така, најсмртоносниот шумски пожар во САД од шумскиот пожар во Калифорнија во 2018 година, во кој загинаа најмалку 85 луѓе и опустоши цел град.
